أعلنت شركة العملاق الأزرق "فيسبوك" أنها ستتخلى عن خططها الراميه إلى استخدام طائرات موجهة لمد حزم الاتصال بشبكة الانترنت في المناطق النائية في العالم.
وكان هذا المشروع، الذي أعُلن عنه أول مرة في العام 2014، قد أخفق في التحليق لمدة طويلة مقارنة بجهود شركات منافسة أخرى مثل قوقل التي تهدف أيضا إلى توفير حزم إتصال جوية بشبكة الإنترنت.
وقد طائرة فيسبوك في إحدى الاختـبارات من تحطم في أحـد الأجنحة أثناء الهبوط.
وقالت الشركة الاسبوع الماضي إنها سوف تستعيض عن الاستمرار في المشروع بمشاركة شركات مثل آيرباص لموصلة الجهود الرامية لربط أكبر عدد ممكن من الناس بشبكة الإنترنت حول العالم.
ويعني هذا القرار غلق منشأة صناعية في منطقة بريدج ووتر ببريطانيا كانت تُستخدم في صناعة هذه التكنولوجيا.
طائرات فيسبوك بدون طيار، صُنعت في بريطانيا
وقال "يل ميغوير"، مدير قسم الهندسة في شركة فيسبوك : "من الأشياء الممتعة أن نشهد بدء استثمار شركات كبرى في قطاع الطيران في تطوير هذه التكنولوجيا، بما في ذلك تصميم وبناء طائرات جديدة تحلق على ارتفاعات عالية".
وأضاف قائلا : "قررنا، بناء على هذه التطورات، عدم تصميم أو بناء طائرات خاصة بنا".
يذكر ان طول جناح طائرة مشروع "أكويلا" يعادل طائرة من طراز بوينغ 737
بينما يعادل وزنها وزن سيارة عائلية تقليدية، ويذكر ايضا ان الطائرة تعمل بالطاقة الشمسية نهارا وبالبطاريات ليلا، وقد استطاعت ان تحلق لمدة 90 دقيقة متواصلة خلال التجارب.
إلا أن جهود فيسبوك تتراجع أمام مشروع "لوون" القائم على الفكرة نفسها التي تستخدم بالونات على ارتفاعات شاهقة عوضا عن الاستعانة بطائرات موجهة، وهذا المشروع تديره شركة "إكس"، التي تُعد الذراع التجريبي لشركة "ألفابيت" الشركة الأم لـ قوقل.
وقد استطاعت بالونات مشروع "لوون" الطيران لمسافة تجاوزت الـ 15 مليون ميل خلال التجارب، بحسب ما ذكرت الشركة، وهي تعتبر أطول رحلة طيران مستمرة واستغرقت نحو 190 يوما على التوالي.